Taideyliopiston Vuoden 2026 alumneiksi Bita Razavi, Verneri Pohjola ja Isto Turpeinen
Vuoden alumnit ovat Taideyliopistosta valmistuneita taiteilijoita ja esikuvia, jotka ovat vahvistaneet toiminnallaan taiteen ja taiteilijakoulutuksen ainutlaatuista arvoa ja merkitystä. Vuoden alumnit edustavat kukin yhtä Taideyliopiston kolmesta akatemiasta.
Bita Razavi on iranilaistaustainen, Helsingissä ja Mahussa, Virossa työskentelevä kuvataiteilija, jonka teokset tarkastelevat tarkkanäköisesti yksilön suhdetta yhteiskunnallisiin järjestelmiin, poliittisiin rakenteisiin ja historian tulkintoihin. Razavin taiteelle on ominaista kyky yhdistää käsitteellinen tarkkuus elettyyn kokemukseen ja käsitellä yhteiskunnallisia kysymyksiä moniulotteisesti. Hänen viimeaikaiset teoksensa käsittelevät muun muassa yliopistojen lukukausimaksuja suhteessa lahjoituskulttuuriin vapaata tiedettä ja taidetta edustavien yliopistojen taustalla. Lisäksi hän käsittelee monisyisesti eurooppalaisen kolonialismin historiaa, sensuuria ja historian uudelleentulkintoja.
Kuvataideakatemiasta vuonna 2013 valmistunut Razavi on esittänyt teoksiaan laajasti myös kansainvälisissä näyttelyissä. Vuonna 2022 hän edusti Viroa Venetsian 59. biennaalissa yhdessä Kristina Normanin kanssa. Hänen pitkäjänteinen taiteellinen työnsä on saanut merkittäviä tunnustuksia: vuonna 2017 hänelle myönnettiin Oskar Öflundin säätiön pääpalkinto ja vuonna 2025 Suomen taideakatemian säätiön kuvataidepalkinto. Razavin työskentelyssä korostuu ihmisten tekojen, toiveiden ja puheen sekä niiden synnyttämien tunteiden, ristiriitojen ja ratkaisujen oivaltava havainnointi.
Verneri Pohjola on trumpetisti ja säveltäjä, joka on rakentanut omaleimaisen ja kansainvälisesti tunnustetun uran suomalaisen jazzin keskeisenä tekijänä. Hänen taiteilijuudessaan yhdistyvät vahva improvisatorinen ilmaisu, säveltäminen ja ennakkoluuloton liikkuminen musiikin eri alueiden välillä. Pohjolan ura osoittaa, kuinka oman taiteellisen äänen pitkäjänteinen kehittäminen voi avata uusia mahdollisuuksia sekä jazzin sisällä että sen rajapinnoilla.
Pohjolan poikkeuksellisen laaja-alaisesta muusikkoudesta kertoo Taideyliopiston kunniatohtori Kaija Saariahon hänelle säveltämä trumpettikonsertto HUSH, jonka Pohjola kantaesitti Radion sinfoniaorkesterin ja Susanna Mälkin kanssa vuonna 2023 ja jota hän on sittemmin esittänyt merkittävien kansainvälisten orkestereiden solistina. Sibelius-Akatemiasta musiikin maisteriksi vuonna 2012 valmistuneen Pohjolan työ suomalaisen jazzin parissa on palkittu muun muassa Suomen Jazzliiton Yrjö-palkinnolla vuonna 2017. Hänen uraansa määrittää tinkimätön oman ilmaisun etsiminen, vahva jazztradition tuntu, sekä halu viedä trumpetin ja improvisaation mahdollisuuksia uusille alueille.
Isto Turpeinen on tanssija, pedagogi ja tanssitaiteen tohtori, jonka pitkä ura yhdistää taiteellisen työn, tutkimuksen, taidekasvatuksen ja yhteiskunnallisen vaikuttamisen. Erityisen merkittävää hänen työssään on ollut poikien ja miesten tanssikasvatuksen kehittäminen sekä taidekasvatuksen saavutettavuuden ja yhdenvertaisuuden edistäminen. Turpeinen on sekä käytännön pedagogina että tutkijana haastanut tanssikasvatuksen vakiintuneita rakenteita ja etsinyt tapoja tehdä tanssista yhä useammalle mahdollista osallistuen julkisen taiteen palvelujen kehittämiseen.
Turpeinen väitteli Taideyliopiston Teatterikorkeakoulusta vuonna 2015 tutkimuksellaan Raakalautaa ja rakkautta – kolme sommitelmaa oman elämän tanssista, jonka keskiössä on hänen pitkän pedagogisen kokemuksensa pohjalta kehittämänsä raakalauta-työtapa. Hän on jatkanut saavutettavuuteen ja yhdenvertaisuuteen liittyvää työtään muun muassa Taideyliopiston ArtsEqual-tutkimushankkeessa sekä Taiteen edistämiskeskuksen kulttuurihyvinvoinnin asiantuntijatehtävissä. Hänen pitkäjänteinen työnsä lasten ja nuorten tanssikasvatuksen parissa huomioitiin jo vuonna 2002 Lastenkulttuurin valtionpalkinnolla. Turpeisen ura osoittaa, kuinka taiteellinen ja pedagoginen osaaminen voivat kasvaa tutkimukseksi ja edelleen yhteiskunnan rakenteisiin vaikuttavaksi työksi.
Julkaisemme Vuoden alumniemme ajatuksia haastatteluina tulevien viikkojen ajan.